Por alguna razón que desconozco, nuestra especie ha decidido dominar todo lo que la rodea. A los demás animales, a los recursos naturales, al mar, el cielo y la tierra. Y como si fuera poco, al espacio también. Que vanidosos seres que somos.
El avance de los seres humanos sobre todo lo que nos rodea y somos parte, ha provocado ya daños irreversibles en el mundo en que vivimos. Hay muchas cosas que podemos hacer para cambiar este destino que hemos escrito. Respetar el medioambiente reciclando y reutilizando puede parecer poco. Pero es con esas conductas de cada uno de nosotros que se genera el cambio.

Reconocer y respetar a los animales no humanos es otro aporte que podemos (algunos creemos que debemos más que podemos) realizar. Dejar de avanzar sobre sus hábitats, reconocerlos como los seres sintientes que son, dejar de usarlos, abusarlos y maltratarlos.
Mucha gente cree que esto es una opción y claramente es una opción. Yo decido cual es mi relación con los demás animales. En otras épocas esto no era posible. Pero hoy lo es.
Y quizás la puerta más fácil por la que empezar es la del trato con los animales no humanos con los que convivimos (los llamados animales domésticos). Reconocerlos como seres que sienten (dolor, alegría, cansancio, frío, calor, soledad) y atender a sus necesidades, es hoy un imperativo moral. En nuestro país la ley no obliga a nadie a convivir con un animal doméstico, pero lo que si obliga es, a quien haya decidido convivir con un animal doméstico, a cumplir determinadas obligaciones a su respecto (darle la comida y agua necesarios, resguardo, un espacio apropiado a su especie, atención veterinaria, espacio de esparcimiento). También debe cumplir con normas para la pacífica convivencia con otros seres humanos (respetar las horas de descanso, pasear en la calle con el animal con correa, levantar las heces, etc).

Nuestro país en este momento tiene una desmedida población de perros, pero hay gente que sigue decidiendo no castrarlos, hay gente que sigue comprando y vendiendo perros, con los refugios y las calles llenas de perros sin un hogar. Todo esto es nuestra responsabilidad. Si hemos decidido intervenir en todo, ahora debemos seguir interviniendo para arreglar el desequilibrio que creamos.
Como puntapié inicial, deberíamos generar políticas públicas de apoyo a las familias que necesitan ayuda con sus animales domésticos, planes de educación sobre sintiencia animal y una ley penal que castigue casos graves de maltrato animal intencional (tortura, abuso sexual, lesiones graves y muerte).

Pero quizás lo primero de lo primero es llevar estos temas a los ámbitos de cada uno de nosotros, generar las sanas discusiones, poner el tema en agenda desde el llano, porque desde otros lugares no está funcionando. Se suman a este trabajo de hormiga para mejorar la vida de todos ??

Nuestro país está procesando aún los hechos ocurridos luego del último partido clásico de Nacional y Peñarol, cuando personas autoidentificadas como parciales de Peñarol, prendieron fuego a una gallina viva, lo filmaron y festejaron en redes.

Un acto de tal brutalidad y crueldad debería interpelarnos a todos como miembros de la sociedad, en varios sentidos.

A mi, lo primero que se me ocurre, luego de espantarme e indignarme por el sufrimiento de ese animal, es pensar en que le pasó a ese ser humano en su vida para despreciar así la vida de otro ser vivo. Que tan maltratado fue? Que tan frustrado está? Que tan peligroso es para el resto de la sociedad ?
Porque una persona con un mínimo de empatía por los demás seres vivos, no puede cometer un acto tan cruel.

Y luego, todo lo demás, lo simbólico. El ataque a un animal no humano que “representa” a los integrantes del otro cuadro, que es un ataque directo a esa colectividad. Pero que además es una amenaza. Y que nunca podemos saber si queda solo en una amenaza, porque la violencia no distingue especies. Quien es violento con otro ser vivo, es violento con otro ser vivo (humano y no humano).

De qué forma se revierten, si es posible, estas conductas ? Como prevenirlas? Hay que castigarlas penalmente ? Son muchas las preguntas en abierto, sobre las que debemos consultar a especialistas para saber cómo podemos ayudar como individuos sociales a mejorar nuestra vida y la de todos los animales (humanos y no humanos) con los cuales convivimos. Pero, estamos dispuestos a hacerlo? Estamos dispuestos a cambiar las conductas especistas, abusivas y explotadoras de animales no humanos que llevamos a cabo todos los días? Estamos dispuestos a re-pensar nuestro rol entre los demás animales? Estamos preparados para asumir que no somos el centro del mundo?

El organismo competente en Uruguay para intervenir en casos de violencia, maltrato, abandono y abuso de animales es el INBA. La denuncia al INBA puede hacerse a través de la web, en la dirección que les dejamos a continuación:
https://www.gub.uy/tramites/denuncia-situaciones-infrinjan-normas-relativas-bienestar-animal-tenencia-responsable-animales#

Si peligra la vida del animal sugerimos hacer la denuncia en la Seccional Policial más cercana para que den aviso urgente al INBA y, con mucha suerte, intervengan.

La Declaración de Cambridge sobre la Consciencia  fue redactada por Philip Low y revisada por Jaak Panksepp, Diana Reiss, David Edelman, Bruno Van Swinderen, Philip Low y Christof Koch. La Declaración fue proclamada de forma pública en Cambridge, Reino Unido, el 7 de julio de 2012, en la Conferencia sobre la Consciencia en Humanos y Animales no Humanos en memoria de Francis Crick, celebrada en el Churchill College de la Universidad de Cambridge, por Low, Edelman and Koch. La Declaración fue firmada por los participantes de la conferencia esa misma tarde, en presencia de Stephen Hawking, en el Salón Balfour del Hotel du Vin en Cambridge, Reino Unido. La ceremonia de la firma fue grabada para su recuerdo por CBS 60 Minutes.

“En el día de hoy, 7 de julio de 2012, un prestigioso grupo internacional de los ámbitos de la neurociencia cognitiva, la neurofarmacología, la neurofisiología y la neurociencia computacional, se reunieron en la Universidad de Cambridge para reevaluar los sustratos neurobiológicos de la experiencia consciente y los comportamientos relacionados con ésta, tanto en animales humanos como en no humanos. Aunque la investigación comparativa en este campo se vea obstaculizada por causas naturales debido a la incapacidad de los animales no humanos, y a menudo de los humanos, para comunicar sus estados internos de forma clara y sencilla, se pueden afirmar de manera inequívoca las siguientes consideraciones:

• El campo de la investigación en la consciencia está evolucionando muy rápidamente. Se han desarrollado numerosas técnicas y estrategias nuevas para la investigación en animales no humanos y humanos. Por lo tanto, estamos obteniendo más datos, lo cual lleva a una reevaluación periódica de las concepciones previamente aceptadas en este campo. Los estudios acerca de animales no humanos han mostrado que hay circuitos cerebrales homólogos correlacionados con la experiencia y la percepción consciente que pueden ser activados o interrumpidos selectivamente con el fin de determinar si son necesarios o no para esas experiencias. Más aún, ya hay disponibles nuevas técnicas no invasivas para investigar el estudio de los correlatos de la consciencia en humanos.
• Los sustratos neurológicos de las emociones no parecen limitarse a las estructuras corticales. De hecho, las redes neuronales subcorticales que se activan cuando tienen lugar estados afectivos en los humanos son también de crucial importancia en la generación de comportamientos emocionales en los animales. La excitación artificial de las mismas regiones del cerebro, generan una conducta y estados de ánimo correspondientes en humanos y en no humanos. En cualquier área del cerebro de los animales no humanos en la que se induzcan comportamientos emocionales no aprendidos en los animales no humanos, sucede que muchas de las conductas resultantes son consistentes con estados emocionales en forma de experiencias, incluidos los estados internos de recompensa y castigo. La estimulación cerebral profunda de estos sistemas en humanos también puede generar estados afectivos similares. Los sistemas asociados con el afecto se concentran en las regiones subcorticales, donde abundan las homologías neuronales. Los animales no humanos y los humanos jóvenes sin neocórtex conservan estas funciones cerebro-mente. Además, los circuitos neurológicos que hacen posibles los estados de comportamiento/electrofisiológicos de la atención, el sueño y la toma de decisiones parecen haber surgido en la evolución muy temprano, en cuanto tuvo lugar la radiación de los invertebrados, siendo evidente en insectos y molúscos cefalópodos (como, por ejemplo, los pulpos).
• Las aves también parecen ofrecer, a través de su comportamiento, neurofisiología y neuroanatomía, un caso notable de evolución paralela de la consciencia. Se ha podido observar una rotunda evidencia de niveles casi humanos de consciencia en los loros grises de cola roja. Las redes emocionales y los microcircuitos cognitivos de los mamíferos y las aves parecen ser mucho más homólogos de lo que se pensaba previamente. Además, se ha comprobado que ciertas especies de aves muestran patrones neurales de sueño similares a los de los mamíferos, incluyendo el sueño REM, y, como se demostró en los pinzones cebra, patrones neurofisiológicos que anteriormente se creía que requerían un neocórtex como el de los mamíferos. Se ha demostrado que las urracas en particular presentan similitudes sorprendentes con los humanos, los grandes simios, los delfines y los elefantes en los estudios de autorreconocimiento en el espejo.
• En los humanos, el efecto de ciertos alucinógenos parece estar asociado con la perturbación de los procesos de alimentación y retroalimentación cortical. Las intervenciones farmacológicas en animales no humanos con compuestos que se sabe que afectan al comportamiento consciente en humanos también pueden conducir a perturbaciones similares en animales no humanos. En los seres humanos existen claras evidencias que sugieren que la consciencia se correlaciona con la actividad de la corteza cerebral, lo que no excluye posibles contribuciones para ella del procesamiento subcortical o en la corteza primaria, por ejemplo en la experiencia visual. La evidencia de que el sentimiento de las emociones en seres humanos y en animales no humanos surgen de redes cerebrales subcorticales homólogas aporta evidencias fehacientes de la presencia de cualidades afectivas de las experiencias individuales (qualia) primarias compartidas a lo largo de la evolución común.

Declaramos lo siguiente:

La ausencia de un neocórtex no parece impedir que un organismo pueda experimentar estados afectivos. Hay evidencias convergentes que indican que los animales no humanos poseen los sustratos neuroanatómicos, neuroquímicos y neurofisiológicos de los estados de consciencia, junto con la capacidad de mostrar comportamientos intencionales. En consecuencia, el peso de la evidencia indica que los humanos no somos los únicos en poseer la base neurológica que da lugar a la consciencia. Los animales no humanos, incluyendo a todos los mamíferos y aves, y otras muchas criaturas, entre las que se encuentran los pulpos, también poseen estos sustratos neurológicos”.

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